Unsere Geschichte: Ein Familienbetrieb für Beerenkernöl

Ein familiengeführtes Unternehmen aus Washington, das Beerenkernöle und -pulver vom Samen an selbst herstellt.

Ein Familienunternehmen von Anfang an

Berry Beautiful ist ein familiengeführtes Unternehmen mit Sitz im Bundesstaat Washington. Wir stellen Beerenkernöle und -pulver von Grund auf selbst her: Wir trocknen, reinigen, kaltpressen, filtern, füllen ab und versenden unsere Produkte eigenhändig.

Unsere Geschichte war nie ein gerader Weg. Sie ist aus den unterschiedlichen Interessen, Fähigkeiten und Lebenserfahrungen unserer Familie entstanden. Bob war schon immer ein Konstrukteur und Problemlöser mit einer langen Historie darin, Unternehmen zu gründen und an praktischen Lösungen in Branchen zu arbeiten, an die er glaubt. Ivonne ist Künstlerin, Fotografin, Lehrerin, Gärtnerin und Rezepturentwicklerin mit einer tiefen Liebe für Pflanzen und die Natur. Joy half uns, die Bedeutung von Marke, Einzelhandel und Präsentation besser zu verstehen, als Berry Beautiful Gestalt annahm. Erin arbeitet bereichsübergreifend in der Samentrocknung, im Verkauf, in der Kundenkommunikation, Dokumentation und im Tagesgeschäft.

Wie viele Familienunternehmen entstand Berry Beautiful durch eine Mischung aus Neugier, Notwendigkeit und viel praktischer Arbeit.

Wo alles begann

Die ersten Samen für Berry Beautiful wurden auf Vashon Island gelegt, als Ivonne ihrer lieben Freundin María Fé half, unter ihrer Marke „Vanica, Vashon Botanics“ natürliche Cremes und Kräuteraufgüsse zu entwickeln. Die Anfangstage waren geprägt von Kräutern aus dem eigenen Garten, Experimenten in kleinen Mengen und einer gemeinsamen Liebe für einfache Hautpflege auf pflanzlicher Basis.

Ivonne baute Botanicals wie Johanniskraut, Echinacea, Ringelblume und Lavendel an und arbeitete damit. Das Ziel war nie, etwas übermäßig Kompliziertes zu erschaffen. Es ging darum, etwas Ehrliches, Schönes und Nützliches aus Inhaltsstoffen herzustellen, die wir verstanden.

Als unsere Familie begann, sich intensiver mit natürlichen Rezepturen zu befassen, stießen wir immer wieder auf dieselbe Herausforderung: die Suche nach hochwertigen Trägerölen mit klarer Herkunft und einer kurzen, nachvollziehbaren Lieferkette.

Wir sahen Avocadoöl aus Kenia, Traubenkernöl aus Südafrika, Borretschöl aus China und Sonnenblumenöl aus der Ukraine oder Argentinien. An importierten Ölen ist nichts grundsätzlich auszusetzen, aber es warf für uns eine echte Frage auf. Viele dieser Nutzpflanzen werden hier in den Vereinigten Staaten angebaut, und wir wussten, dass es einheimische Erzeuger und Produzenten gibt, die gute Arbeit leisten. Warum also legten so viele Trägeröle lange Lieferwege zurück, wenn sie viel näher am Ursprungsort hergestellt werden könnten?

Diese Frage wurde zu einer der Ideen, die Berry Beautiful prägten. Anstatt nur nach besseren Ölen zum Zukauf zu suchen, begannen wir uns zu fragen, welche Öle wir selbst aus Nutzpflanzen herstellen könnten, die in unserer eigenen Region wachsen.

Beerenkerne in etwas Nützliches verwandeln

Diese Suche führte uns zu Himbeerkernen.

Washington ist eine der bedeutendsten Regionen für den Anbau von roten Himbeeren im Land, und Whatcom County ist besonders bekannt für seine roten Himbeeren. Bei der Beerenverarbeitung werden die Kerne vom Fruchtstrom getrennt und können leicht als Abfall betrachtet werden, wenn es keine sinnvolle Verwendung für sie gibt.

Wir sahen etwas anderes. Diese Kerne enthielten Öl, Ballaststoffe und Wertvolles. Sie waren kein bloßes Nebenprodukt. Sie waren eine Gelegenheit, einen nützlichen Inhaltsstoff aus einer Pflanze herzustellen, die bereits in unserer Nähe angebaut wurde.

Mit der Zeit wurde dies zum Fundament von Berry Beautiful: Kerne aus der Beerenindustrie nehmen, sie sorgfältig trocknen, kaltpressen zu Öl und das verbleibende Samenmaterial zu Pulver vermahlen. Dies verband Ivonnes Liebe zur natürlichen Hautpflege, Bobs Liebe zum Aufbau von Prozessen, Joys Blick für Marke und Einzelhandel sowie Erins Arbeit im operativen Geschäft, in der Kundenkommunikation und der Samentrocknung.

Vom Nullpunkt an aufgebaut

Der erste echte Schritt war die Samentrocknung.

Himbeerkerne kommen nass, schwer und instabil aus der Fruchtverarbeitung. Bevor sie kaltgepresst oder vermahlen werden können, müssen sie sorgfältig getrocknet und während der Ernte zum richtigen Zeitpunkt verarbeitet werden.

Wir fingen nicht damit an, ein fertiges System zu kaufen oder die Arbeit jemand anderem zu überlassen. Bob und Erin entwarfen und bauten unseren ersten Samentrockner selbst. Wir mieteten Platz auf dem Grundstück eines Freundes, arbeiteten mit Freunden zusammen, um die Ausrüstung herzustellen und zu feinabstimmen, und lernten durch viel Testen, Anpassen und Problemlösen.

Während dieser ersten Ernten lebten Bob und Erin jeweils zwei Monate lang in Whatcom County und trockneten die Himbeerkerne, sobald sie ankamen. Erin fuhr zu den Farmen und Verarbeitungshallen, um die Kerne abzuholen, während Bob den Trockner Tag für Tag am Laufen hielt.

Es war eine erschöpfende Arbeit, aber sie wurde zur Grundlage für alles, was folgte. Die Kerne selbst zu trocknen, gab uns ein Maß an Kontrolle, das die meisten Marken nie haben. Wir kauften nicht einfach einen Inhaltsstoff auf dem Papier. Wir lernten, wie man ihn von Grund auf herstellt.

Von der Samentrocknung zur Samenpressung

Sobald wir qualitativ hochwertige getrocknete Samen hatten, war der nächste Schritt das Pressen zu Öl. Da Vashon Island zu der Zeit keinen erschwinglichen Raum bot, in dem wir die Art von lebensmitteltauglicher Produktionsanlage einrichten konnten, die wir benötigten, bauten wir diesen Teil des Unternehmens in Tukwila, Washington, auf.

Jahrelang pendelten Bob und Erin von Vashon nach Tukwila, um die Presse am Laufen zu halten. Manche Tage bedeuteten lange 12-Stunden-Schichten, und in geschäftigen Produktionszeiten konnte sich die Arbeit wie ein Dauerzustand anfühlen. Pressen, Filtern, Abfüllen, Reinigen, Ausrüstung warten und Probleme lösen – alles musste von Hand erledigt werden.

Acht Jahre lang pressten wir jeden Tropfen Öl selbst in Tukwila. Diese Jahre lehrten uns die echte Arbeit, die hinter Spezial-Samenölen steckt. Sie prägten auch unsere Einstellung zur Qualität. Natürliche Öle sind landwirtschaftliche Produkte. Farbe, Aroma und Textur können von Ernte zu Ernte und von Charge zu Charge variieren, besonders wenn das Öl naturbelassen, jungfräulich und unraffiniert bleibt.

Rückkehr nach Hause nach Vashon Island

Nach fast einem Jahrzehnt entschieden wir uns für ein größeres Engagement für das Unternehmen und bauten 2018 unsere eigene Produktionsanlage auf Vashon Island.

Mit der Hilfe von Joy und Matt bauten Bob und Erin die Anlage auf dem Grundstück mit Platz für Pressung, Filtration, Sameneinlagerung, Verpackung, Versand und einem Reinraum für die Abfüllung. Sie wurde genau so gestaltet, wie wir arbeiten, mit gerade genug Platz, um Ausrüstung zu bewegen, Samen zu verarbeiten und die Produktion nah bei uns zu halten.

Heute ist unsere Samentrocknung immer noch eng mit der Beerenernte in Whatcom County verbunden. Unsere Ölpressung, Filterung, Abfüllung, Etikettierung und der Versand finden in unserer Anlage auf Vashon Island statt. Das hält den Prozess kurz, transparent und in den Händen unserer Familie.

Wer wir heute sind

Berry Beautiful ist immer noch ein kleines Familienunternehmen, aber unsere Arbeit hat sich in viele Richtungen entwickelt. Wir sind eine Einzelhandelsmarke, ein Produzent von Beerenkernölen und -pulvern sowie ein Inhaltsstofflieferant für Unternehmen, denen Herkunft, Qualität und die Herstellungsweise ihrer Zutaten am Herzen liegen.

Bob presst und filtert die Öle. Ivonne entwickelt Rezepturen, baut Kräuter an und arbeitet mit ihnen, kreiert Aufgüsse und verpackt jede Bestellung von Hand. Erin kümmert sich nach wie vor um die Samentrocknung, den Verkauf, die Kundenkommunikation, die Dokumentation und das Tagesgeschäft. Joys frühe Hilfe bei Branding und Einzelhandel beeinflusst noch immer, wie wir unsere Produkte heute präsentieren. Wie in den meisten Familienunternehmen macht jeder ein bisschen von allem, wenn die Arbeit erledigt werden muss.

Wir stellen Rotes Himbeerkernöl, Cranberrykernöl und Beerenkernpulver aus Samen her, die aus der Beerenindustrie stammen. Anstatt diese Samen als Abfall zu behandeln, verwandeln wir sie in nützliche Inhaltsstoffe für Hautpflege, Körperpflege, Rezepturentwicklungen, Ernährung und Tiernahrung.

Im Laufe der Jahre ist unsere Arbeit von einer Familienidee zu einem kleinen Produktionsbetrieb herangewachsen, dessen Produkte direkt an Kunden verkauft, von Rezepturentwicklern und Herstellern verwendet und von Geschäften geführt werden, denen ihre Produktauswahl wichtig ist. Wir sind ein lizenzierter Lebensmittelverarbeiter und ein USDA-Bio-Hersteller. Zudem ist Berry Beautiful von der Washington Red Raspberry Commission als Lieferant für Himbeerkernöl und Himbeerkernpulver/-faser gelistet.

Da wir so eng mit Beerenkernen und landwirtschaftlichen Nebenprodukten arbeiten, haben wir auch Beziehungen in der gesamten Welt der Inhaltsstoffe aufgebaut. Wenn wir einen bestimmten Inhaltsstoff nicht selbst produzieren, können wir Marken und Herstellern manchmal helfen, durch vertrauenswürdige Partner Kontakt zu anderen upgecycelten, regional bezogenen oder speziellen Inhaltsstoffen aufzunehmen.

Wir sind kein Unternehmen, das einfach fertiges Öl kauft und unser Etikett darauf klebt. Wir trocknen den Samen, reinigen ihn, pressen ihn kalt, filtern ihn, füllen ihn ab und versenden ihn selbst. Deshalb können wir im Detail über unsere Produkte sprechen. Wir kennen den Prozess, weil wir die Arbeit selbst machen.