Guide d'achat d'ingrédients de la plus haute qualité

Je sais, je sais, que signifie exactement « naturel » ? Ce terme est galvaudé et, dans la plupart des cas, il ne s'agit que d'un argument marketing vide de sens. Lorsque j'emploie l'expression « ingrédients naturels », je fais référence à des ingrédients majoritairement d'origine végétale ; la cire d'abeille, d'origine animale, est l'une des rares exceptions, tout comme certains minéraux. Je fais également référence à des ingrédients ayant subi une transformation minimale, sans ajout de produits chimiques toxiques ni de solvants. Pour moi, le terme « naturel » exclut les molécules créées en laboratoire, même si elles sont identiques à celles présentes dans la nature.

Pour bien choisir vos ingrédients naturels pour les soins de la peau, appliquez les mêmes critères que pour l'alimentation : des produits frais, locaux et provenant directement du producteur sont gages de saveur et de qualité nutritive. Il en va de même pour les ingrédients naturels : les meilleurs sont frais, locaux et issus directement du producteur.

Consultez quelques sites web ou catalogues de fournisseurs d'ingrédients et vous constaterez qu'ils proposent des ingrédients du monde entier : camomille d'Égypte, huile de noisette d'Allemagne, huile de noyau d'abricot d'Afrique du Sud, huile d'avocat du Kenya. Sur le site web d'un fournisseur d'ingrédients réputé, j'ai constaté que seulement 4 des 35 huiles végétales proposées à la vente étaient produites aux États-Unis. Certes, certains ingrédients, comme l'huile de baobab ou le beurre de karité, ne sont pas produits aux États-Unis. Mais enfin, de l'huile de noyau d'abricot du Kenya et de l'huile de noisette d'Allemagne ! Nous en produisons en abondance aux États-Unis. En réalité, la majorité des huiles végétales vendues par les fournisseurs d'ingrédients pourraient être d'origine locale, mais ce n'est pas le cas. Pourquoi ?

C'est une question de prix, pas de qualité.

Il ne s'agit pas d'un plaidoyer contre la mondialisation ou le libre-échange. J'apprécie l'huile d'argan et le beurre de karité. Mais pour choisir la meilleure huile végétale, privilégiez les produits locaux. Il y a fort à parier que si elle est disponible près de chez vous, elle sera de meilleure qualité. Voici pourquoi.

Fraîcheur : La fraîcheur est un critère essentiel pour la qualité de la plupart des huiles, dont la durée de conservation est de 12 à 24 mois. Prenons l'exemple de l'huile d'avocat importée du Kenya que j'ai trouvée sur le site web du fournisseur d'ingrédients. L'huile d'avocat kenyane est acheminée par bateau vers les États-Unis, ce qui implique une logistique complexe, de nombreuses formalités administratives et beaucoup de temps. Le temps que cette huile arrive dans un port américain, soit reconditionnée et prête à la vente, six à huit mois se sont écoulés depuis sa production. Elle n'est donc plus aussi fraîche que l'huile d'avocat que l'on pourrait acheter directement auprès d'un producteur californien.

Traçabilité : que sait-on vraiment de la culture, de la récolte et de la production de l’huile d’avocat importée du Kenya ou de l’huile de noyau d’abricot importée d’Afrique du Sud, si ce n’est qu’elle est bon marché ? En revanche, vous pouvez consulter le site web du producteur d’avocats californien et le contacter par téléphone si vous avez des questions sur l’huile qu’il produit.

Produits chimiques toxiques : La Chine est tristement célèbre pour exporter vers les États-Unis des produits agricoles contenant des quantités dangereuses de métaux lourds ou frelatés . Certes, ils sont bon marché. Mais c’est un véritable pari si l’on ignore tout de la provenance et des méthodes de production des ingrédients. Les normes d’utilisation des pesticides sont souvent laxistes dans de nombreux pays. Nombre de pesticides interdits depuis longtemps aux États-Unis en raison de leur dangerosité pour la santé publique sont encore disponibles et couramment utilisés.

Acheter certains ingrédients de soins de la peau importés peut s'avérer moins cher, mais cela n'a pas vraiment de sens si un produit plus frais et de meilleure qualité est disponible localement ou à l'échelle nationale.